После войны Юра Тюкалов, переживший блокаду, оказался в состоянии, когда даже просто жить казалось непосильной задачей. О спорте, тем более о таком требовательном, как академическая гребля, и речи быть не могло. Силы были на исходе. Всё изменила случайная встреча с тренерской парой — Михаилом и Верой Савримович. Эти люди сумели разглядеть в измождённом юноше не только следы пережитого, но и скрытый потенциал, волю, которую сам Юра в себе уже не чувствовал.
Они дали ему не просто план тренировок. Они вернули ему ощущение цели. Постепенно, день за днём, через боль и усталость, к Юре стало возвращаться то самое «второе дыхание» — не только физическое, но и душевное. Он будто заново учился жить, только теперь его жизнь была наполнена смыслом, расписанием занятий и шумом воды под веслами.
Путь к победам оказался тернистым. Каждый успех приходилось вырывать с огромным трудом, преодолевая и последствия прошлого, и жесткую конкуренцию. Но у Юры было то, что сильнее любых препятствий: врождённый талант, подкреплённый невероятным трудолюбием, и поддержка родной команды, ставшей ему второй семьёй. Вместе они мечтали об одном — покорить главный спортивный форум. Их взгляды были устремлены на Олимпийские игры в Хельсинки, и эта мечта грела, давала силы идти вперёд.
